Уровень безработицы достиг в январе в Японии 5.5%, что соответствует максимальной отметке за всю историю страны, против 5.3% в декабре, сообщило правительство страны. Промышленное производство увеличилось по сравнению с предыдущим месяцем на 1.5% (против 1%, ожидавшегося аналитиками), и, по официальному прогнозу, в феврале может снизится на 0.4%, а затем вырасти в марте на 0.6%. По сравнению с аналогичным периодом 2002 года выпуск промышленной продукции увеличился в январе на 6.8%. Показатель безработицы совпал с прогнозом аналитиков. Число безработных в стране, возможно, будет расти, так как компании продолжают сокращения персонала. В декабре и январе было отмечено сокращение экспорта, что может повлиять на уровень промышленного производства в ближайшие месяцы. В феврале в Токио отмечено снижение потребительских цен на 0.7% по сравнению с аналогичным периодом прошлого года. Этот показатель рассматривается как индикатор состояния инфляции в стране в целом и свидетельствует о сохраняющейся дефляции, негативно влияющей на деловой климат в стране. Экономика Японии в последнем квартале прошлого года выросла на 0.5% по сравнению с третьим кварталом, а по итогам 2002 года в целом - на 0.3%. Главным фактором роста ВВП в октябре-декабре стало увеличение экспорта на 4.5%, однако в декабре поставки за рубеж упали на 7.3% по сравнению с ноябрем на фоне замедления роста американской и европейской экономик. Потребительские расходы увеличились за квартал на 0.1% против 0.8% в третьем.