Как сообщил Офис национальной статистики Великобритании, розничные продажи в феврале неожиданно снизились, причем падение продолжается второй месяц подряд. Розничные продажи сократились в прошлом месяце на 0.1% относительно января после падения на 1% месяцем ранее. Экономисты ожидали увеличения показателя на 0.3%. Розничные продажи в феврале относительно того же месяца прошлого года выросли на 3,2% против ожидавшихся 3.6%. В январе этот показатель составлял 4.3%. Падение объемов продаж с начала текущего года является еще одним свидетельством сокращения расходов британцев, полагают экономисты. "Начало года показывает горизонтальную тенденцию, - отмечает Майк Иго, управляющий Jackson Stores Ltd. - Покупатели дважды думают перед тем, как потратить деньги". Доверие британских потребителей упало в прошлом месяце до самого низкого уровня более чем за четыре года из-за опасений влияния войны в Ираке на экономику. На долю потребительских расходов приходится около двух третей ВВП Великобритании.