Как сообщил мюнхенский исследовательский институт Ifo, деловое доверие в Западной Германии в августе выросло до 90.8 пункта против пересмотренных 89.3 пункта в июле,  тогда как эксперты ожидали 90.0 пункта. В августе индекс достиг максимального за 14 месяцев значения. Индекс доверия бизнесменов к экономике страны растет уже четвертый месяц подряд после заявления правительства Германии о планах снижения подоходного налога. "Самое плохое уже позади, снижение налогов приведет к положительным изменениям в экономике Германии, - считает исполнительный директор Heidelberger Druckmaschinen AG Герберт Мейер. - Мы настроены оптимистично и ожидаем роста экономики уже в следующем году". Канцлер Германии Герхард Шредер планирует снижение ставки подоходного налога к 2004 году до 42% с 48.5%. На проведение налоговой реформы было выделено 16 млрд. евро. В то же время статистические данные за последние четыре недели также говорят о возможности роста экономики страны после ее спада на 0.1% во втором квартале. Исследовательский институт Ifo, частично финансируемый правительством Германии, составляет индекс делового оптимизма на основе опроса 7 000. руководителей предприятий. Им задают вопросы о производстве, заказах, запасах готовой продукции на складах и безработице.