Розничные продажи в Японии  в  декабре  остались  на уровне ноября.  Это  говорит  о  том,  что потребительские   расходы   не  помогают  восстановлению   второй   мировой экономики. Продажи  в  супермаркетах, ресторанах и других розничных компаниях в 2003  году  сократились  на  1.8%  - до  128.4  трлн.  йен  ($1.21  трлн.). Сокращение потребительских расходов наблюдается уже седьмой год подряд. Японские потребители тратят меньше из-за снижения заработной платы  и почти рекордного уровня безработицы, что приводит к еще большей зависимости восстановления  страны  от  экспортных отраслей и  корпоративных расходов. Расходы  домохозяйств упали на 0.2% в ноябре по сравнению с октябрем; это  четвертое  падение  за  5 месяцев. Уровень  безработицы  в  ноябре  не изменился и остался на отметке 5.2%.