Министр финансов Великобритании Гордон Браун заявил, что темпы  роста экономики страны в  этом  году  будут максимальными с 2000 года. По  его мнению, ВВП увеличится на 3-3.5% в 2004 году, что совпадает с прогнозом министерства финансов, сделанном в декабре прошлого года. "Мы  можем  заявить,  что  экономическая  ситуация в Великобритании улучшится в этом году", - сказал Г.Браун, выступая перед парламентом. По  мнению  экспертов,  такие прогнозы дают основания предполагать, что базовая  процентная ставка может быть вновь повышена. Браун также отметил, что Великобритания все еще не готова присоединиться к Еврозоне. Представляя свою ежегодную речь, посвященную подготовке к принятию бюджета, Браун сказал, что нет необходимости пересматривать поставленные им ранее пять условий вхождения Британии в зону евро, однако добавил, что на следующий год он тщательно изучит, какого прогресса достиг нынешний бюджет. Учитывая увеличивающийся отрыв экономического развития Британии от остальной Европы, едва ли нашелся бы аналитик, ожидавший, что Браун даст положительный ответ на предложение войти в Еврозону.