На прошедших в четверг торгах "голубые фишки" Dow укрепили свои позиции по итогам сессии, что стало реакцией на хорошие экономические данные, ослабившие инфляционные волнения, а также на снижение стоимости цен на нефть после тестирования критических максимумов. Апрельские контракты на light sweet, торгуемые на NYMEX, протестировали отметку 55 долларов за баррель, что первоначально оказало давление на Dow, однако после того, как один из официальных представителей Нигерии сообщил, что на заседании ОПЕК 16 марта они собираются обсудить увеличение квот, цены на нефть пошли вниз, закрывшись на уровне 53.57 доллара за баррель. В результате индекс Dow вернулся к тестированию 3.50летних максимумов. Лидером роста среди компонентов Dow стала компания Boeing Co., акции которой выросли на 3.83% до 57.42 на фоне оптимизма в отношении растущего спроса на коммерческие лайнеры со стороны многих авиакомпаний мира. Также стоит отметить рост бумаг Wal-Mart Stores Inc., которые прибавили в стоимости 1.75%, поднявшись до 52.87. Крупнейший розничный продавец Америки сообщил о том, что февральские продажи оказались выше ожиданий, после чего рапортовал об увеличении дивидендов. Однако высокотехнологичный Nasdaq оказался под давлением со стороны Apple Computer Inc., акции которого упали на 5.28% до 41.79. Причиной этого стали новости от конкурирующей компании Napster, которая повысила перспективы доходов от продаж своего нового музыкального проигрывателя. Акции Napster выросли на 7% до 7.27.