Г-н Браун дал более чем ясный и исчерпывающий ответ на этот вопрос в своем самом откровенно про-капиталистическом заявлении из всех, которые он когда либо делал, вероятно, даже самом про-капиталистическом заявлении которые мир слышал от политика лево-центриста. Может быть он в глубине души все же вынашивает секретные планы вернуть Британию к государственному контролю, высоким налогам и дирижизму старых лейбористов? Если так, тогда эти три сказанных им эмфатических глагола - "расширить, углубить и усилить" - которыми он фактически подписался под программой реформ, повиснут камнем у него на шее, вызвав шквал проклятий и насмешек в его адрес.

Несмотря на несвойственную ему ясность, с которой он заявил о своей поддержке реформы, многих это не убедило. Они по-прежнему верят, что в душе Браун старый социал-лейборист и, заняв пост Премьер министра, он сделает все возможное, чтобы повернуть реформы Блэра вспять. Однако даже не принимая во внимание инстинктивное недоверие людей ко всему, что говорят политики, есть несколько причин, заставляющих думать, что, оказавшись у руля, Браун возьмет курс влево, независимо от того, что он говорит: его личная вражда с г-ном Блэром, его аскетичный стиль и его аутистическое мышление в отношении левых лейбористов и Тори, которых, якобы, объединяет одно безудержное стремление - резко сменить политический курс на крайне левый. Однако важно понять, что же в пост-социалистическом мире считается "Левым" и "Правым".

Можно выделить три различных лево-правых спектра, соотносящихся с тремя различными концепциями социализма:

1) Марксистский социализм. Требует государственного управления экономику и отрицает частную собственность на средства производства;

2) Фабианский социализм. Ориентирован на перераспределение доходов и благ от богатых к бедным;

3) Социализм государства всеобщего благосостояния Бевериджа. Подчеркивает необходимость государственного обеспечения социальной сферы.

Теперь, в ретроспективе, можно четко разграничить лево-правые оси, определенные тремя концепциями. Однако точно определить, чем же придется заплатить Британии за переход от Блэра к Брауну довольно сложно, поскольку Премьер министр и Канцлер занимают разные позиции на каждой из этих осей.

Начнем с марксистской оси. Г-н Браун еще больше привержен рыночной системе, нежели г-н Блэр. Это подтверждает его нежелание входить в зону евро, его активная поддержка принципов свободной торговли и конкуренции, как на национальном, так и на европейском и международном уровнях, его неистовые протесты в отношении оказания государственной помощи компаниям, испытывающим финансовые затруднения, и, почти навязчивая идея приватизировать полугосударственные предприятия, такие как Лондонский транспорт и управление воздушным движением. Что касается проблемы распределения дохода, совершенно очевидно, что при Брауне уклона влево по этой оси не произойдет. Не стоит отрицать: Британия пережила по истине беспрецедентное смещение системы поощрений в пользу бедных, особенно детей и пенсионеров, живущих за чертой бедности, этом распределение шло не за счет богатых.

Вместо того чтобы прижать небольшую кучку толстосумов высокими и прозрачными налоговыми ставками, в свойственной лейбористам манере, Браун пытался выручить деньги за счет широкой прослойки налогоплательщиков среднего класса при помощи "скрытых налогов". Фактически, при Брауне богатые стали еще богаче, при этом их налоги сократились. И это было не упущением, а тщательно спланированной акцией. В свое время, еще в самом начале работы правительства Блэра, Браун выступал сторонником 50% максимального налога. Кажется, с тех пор он изменил свое мнение. Это подтверждают сокращения налогов на прирост капитала, щедрые налоговые уступки на личные пенсии и его отказ включить в число налогоплательщиков иностранных миллиардеров, живущих в Британии. Браун не прельстился легкими политическими победами, продемонстрировав нежелании идти на поводу у популистской кампании, развернутой прессой, против "иностранных захребетников". Это говорит о том, что за годы, проведенные в Казначействе, он понял, к каким последствиям приведут высокие предельные налоговые ставки, а также какие преимущества открывают перед британской экономикой, особенно перед финансовым сектором, низкие налоги для состоятельных людей.

Итак, остается третья ось социализма и вопрос о том, в чьих руках должны быть такие социальные услуги как пенсии, образование и здравоохранение - в руках государства или рынка. Пожалуй, только на этом направлении Браун может уйти влево. Но, что характерно, именно по данному аспекту г-н Канцлер был наиболее категоричен в своем выступлении, отметая любую возможность смены курса. Можно ли верить г-ну Брауну, когда он говорит о том, что основными ориентирами для его "усиленных" реформ в государственном секторе будут "конкурентоспособность, ответственность и выбор"?

В отличие налогов и частного сектора, когда речь заходит о реформе государственного обслуживания, его слова резко расходятся с делом. Браун проявил непреклонность в вопросах частной медицины, вложил немало денег в нереформированную систему здравоохранения и пытался блокировать систему оплаты за обучение в высших учебных заведениях. Может быть, он изменил свое мнение в отношении этих аспектов? Судя по его последнему выступлению, мы имеем дело никак не меньше, чем с обращением в иную веру. Возможно, просто в казне заканчиваются деньги на образование и медицину. Никто не может точно сказать, что на уме у г-на Брауна до тех пор, пока он не станет Премьер министром. Но если он на самом деле выполнит обещание "расширить, углубить и усилить", его выступление в Меншн-хаус (Mansion House) (официальная резиденция лорд-мэра лондонского Сити - прим. пер.) может войти в историю как Путь в Дамаск Гордона Брауна (библ., момент обретения, понимания и утверждения истины. На пути в Дамаск ослепший Савл прозрел Христа и стал впоследствии Св. апостолом Павлом. - прим. пер.)