Будущее уже не то, что прежде. Да и настоящее порядком изменилось. Так можно сформулировать основную мысль книги Тайлора Коуэна из Университета Джорджа Мейсона “Великая стагнация” (Прим. Profinance.ru: The Great Stagnation). Эта небольшая  книга, впервые опубликованная в сети Интернет, оставляет  тяжелое, гнетущее чувство. Ее анонс звучит так: “О том, как Америка съела все, до чего смогла дотянуться, заболела, и (вероятно) скоро поправится”.  Образец современной научно-популярной прозы: все ясно, коротко и провокационно. Но достоверны ли приведенные доводы? Если да, то какие выводы мы можем сделать? “Америка в замешательстве”, - утверждает профессор Коуэн, - “а наша экономика отказывается работать”. Он отмечает медленный рост средней заработной платы с 1970-х годов, иллюзии 2000-х и отсутствие “процесса чистого создания новых рабочих мест в последнее десятилетие”. Более того, “мы столкнулись с длительным фискальным кризисом, связанным с растущими затратами на пособия, кредитной зависимостью и нашим желанием плыть по течению, а не собраться с духом и расплатиться по счетам”.

Пока все знакомо и понятно. Но профессор Коуэн по-новому объясняет причину и суть американских проблем: “американская экономика, по меньшей мере, с 17 века наслаждается легко доступными благами, будь то бесплатные земли... дешевая рабочая сила иммигрантов, или мощные новые технологии. Однако в последние 40 лет эти блага постепенно начали иссякать, но мы с маниакальным упорством продолжаем делать вид, что их по-прежнему в достатке. Мы не смогли признать, что вошли в фазу технологического плато, а все дары судьбы уже “подъедены. Вот в чем дело. Вот, что стало причиной сбоя”. Дешевые ресурсы и импорт рабочей силы сыграли свою роль в развитии американской экономики, и это всем известно. Но Коуэн добавляет интересную деталь. В 1900 только 6.4% американцев имели среднее образование. В конце 1960-х этот показатель достиг 80%. К 2009 году 40% молодых людей в возрасте от 18 до 24 лет учились в колледже. Повышать качество рабочей силы стало сложнее.

Новые идеи - вот основной стимул для устойчивого экономического роста. К сожалению, темпы появления новых изобретений и инноваций значительно снизились. Расцвет пришелся на конец 19 начало 20 века, когда появились: новые химические материалы и продукты и синтетические удобрения; электричество и электрический двигатель, свет, холодильник, пылесос, кондиционер, радио, фотоаппарат и телевизор; двигатель внутреннего сгорания и с ним автомобиль; аэроплан; лекарства; и, что немаловажно, массовое производство. Наша жизнь круто изменилась. “Сегодня все не так”, - уверяет Коуэн. “Если отвлечься от иллюзорной магии интернета, жизнь в реальном, физическом мире мало чем отличается от того, что было в 1953 году”. Добавились компьютеры и мобильные телефоны. Но поток фундаментальных инноваций замедлился, и с этим не поспоришь. Сегодня изобретать что-то новое сложнее и дороже.