Фото: одно из предприятий нефтяной компании Exxon Mobil, Matt Brown/AP
Демократы в Конгрессе хотят обложить налогом Exxon, Chevron и несколько других крупных нефтегазовых компаний, заявив, что крупнейшие загрязнители климата должны платить за наводнения, лесные пожары и другие бедствия, которые ученые связывают со сжиганием ископаемого топлива. Законопроект сенатора Криса Ван Холлена от Мэриленда предписывает Министерству финансов и Агентству по охране окружающей среды определять компании, которые выбрасывали в атмосферу больше всего парниковых газов в период с 2000 по 2019 год, и оценивать размер платы в зависимости от объемов, которые они выбрасывают.
По словам Ван Холлена, это может принести в ближайшее десятилетие около 500 миллиардов долларов. Эти деньги пойдут на оплату исследований и разработок в области чистой энергии, а также помогут сообществам противостоять наводнениям, пожарам и другим бедствиям, которые, по словам ученых, становятся все более разрушительными и частыми из-за потепления на планете.
Согласно проекту плана, счет для крупнейших загрязнителей может составлять до 6 миллиардов долларов ежегодно в течение 10 лет.
«Он основан на простой, но убедительной идее о том, что загрязнители должны платить, чтобы помочь устранить беспорядок, который они вызвали, и что те, кто загрязняет больше всего, должны платить больше всех», — сказал г-н Ван Холлен в интервью. «Те, кто получил наибольшую прибыль, должны помочь сейчас оплатить ущерб, который они уже нанесли».
Предложение поступило, когда Сенат готовится к голосованию по двухпартийному пакету инфраструктуры стоимостью 1 триллион долларов, который включает миллиарды долларов, чтобы помочь сообществам подготовиться к экстремальным погодным условиям, вызванным изменением климата, и восстановиться после них. Демократы надеются позже принять отдельный бюджетный пакет на 3,5 триллиона долларов, который будет включать меры по сокращению выбросов углекислого газа, метана и других парниковых газов, образующихся в результате сжигания ископаемого топлива и способствующих повышению глобальной температуры.
Налог на компании, загрязняющие окружающую среду, пользуется поддержкой либеральных законодателей, включая сенатора Берни Сандерса, независимого представителя штата Вермонт, а также сенаторов Эдварда Дж. Марки и Элизабет Уоррен из Массачусетса и Шелдона Уайтхауса из Род-Айленда, всех демократов.
Г-н Ван Холлен говорит, что он оптимистично настроен в отношении того, что его закон найдет широкую поддержку в его партии и будет включен в пакет согласования бюджета, который демократы надеются принять без голосования республиканцев. Но для этого потребуется, чтобы все демократы в узко разделенном Сенате поддержали эту меру, в том числе Джо Манчин III из Западной Вирджинии, который регулярно выступает против законодательства, направленного против ископаемого топлива.
В то время как несколько крупных нефтяных компаний, Торговая палата и Американский институт нефти — крупнейшая в стране группа по торговле нефтью и газом — поддерживают налог на выбросы углерода, сторонники ископаемого топлива заявили во вторник, что преследование горстки компаний несправедливо.
Томас Дж. Пайл, президент Института энергетических исследований, который поддерживает расширение использования ископаемого топлива, подверг сомнению законность налогового плана г-на Ван Холлена.
«Это смешно, — сказал он.
Г-н Пайл сказал, что был ошеломлен идеей выделить отдельные компании для налогообложения, добавив: «Я не могу представить себе какой-либо суд, в котором это могло бы выступить».
Exxon Mobil и Chevron не ответили на запросы о комментариях.
Фрэнк Маккиарола, старший вице-президент Американского института нефти, отказался комментировать это предложение, но заявил в своем заявлении, что группа по торговле нефтью и газом поддерживает «рыночную политику ценообразования на выбросы углерода в масштабах всей экономики» для решения проблемы изменения климата.
В исчерпывающем научном отчете, выпущенном в 2018 году 13 федеральными агентствами, сделан вывод о том, что деятельность человека, особенно выбросы парниковых газов, производимые электростанциями, заводами и автомобилями, работающими на ископаемом топливе, являются основной причиной глобального повышения температуры.
В отчете сделан вывод, что экстремальные погодные явления, усугубляемые глобальным потеплением, могут причинить ущерб в сотни миллиардов долларов в год только в Соединенных Штатах. По данным Национального управления океанических и атмосферных исследований, в 2020 году в стране было зарегистрировано 22 стихийных бедствия, каждая из которых причинила ущерб не менее 1 миллиарда долларов.
Все чаще сторонники борьбы с изменением климата требуют возмещения ущерба от тех, кто несет наибольшую ответственность за выбросы углерода: от компаний, которые их производят.
«Эти нефтяные компании и их руководители, безусловно, являются наиболее ответственными сторонами в наступлении климатического кризиса», — сказал Ли Вассерман, директор Фонда семьи Рокфеллеров, благотворительной группы, которая помогла разработать предложенный закон.
Нефтяные компании обвинили Фонд семьи Рокфеллеров в финансировании климатического заговора путем финансирования исследований, которые использовались в судебных тяжбах против индустрии ископаемого топлива.
Если предложение Демократической партии вступит в силу, правительство США будет нацелено на компании, ответственные за не менее 0,05 процента общих выбросов углекислого газа и метана в атмосферу в период с 2000 по 2019 год. Это будет относиться к 25–30 компаниям. Помощники г-на Ван Холлена заявили, что закон направлен на то, чтобы оглянуться только на 2000 год, поскольку более старые данные не считаются надежными или единообразными.
Чтобы определить крупнейших источников выбросов, правительство могло бы сослаться на растущее количество исследований, разработанных Ричардом Хиде, исследователем из некоммерческой информационно-пропагандистской группы Института климатической отчетности. В 2014 году г-н Хеде подсчиталгодовой объем производства каждой крупной компании, работающей с ископаемым топливом, и преобразовал его в выбросы углерода — всего 90 компаний по всему миру несут ответственность за почти две трети всех выбросов парниковых газов с начала индустриализации.
Исследование показало, что на долю 20 крупнейших компаний приходится почти 30 процентов выбросов.
В список вошли иностранные компании, такие как Saudi Aramco и Газпром, а также американские компании, включая Exxon Mobil, Chevron и ConocoPhillips.
Согласно плану демократов, налог будет применяться к американским компаниям и иностранным компаниям, имеющим американские дочерние компании. Компании также будут иметь возможность оспорить решение правительства.
«Обязанность платить будет основана на стандарте строгой ответственности», — говорится в проекте плана. «Нет требования доказывать халатность или умышленное нарушение. Предложение не возлагает вину за конкретный ущерб — оно просто гарантирует, что эти компании внесут свой вклад в решение проблемы».
Эми М. Джаффе, управляющий директор Лаборатории климатической политики в школе Флетчера Университета Тафтса, сказала, что, хотя это предложение может привлечь деньги, она скептически относится к тому, приведет ли оно к сокращению выбросов парниковых газов.
«Лучший способ изменить поведение — это отрегулировать его», — сказала она. «Ничто не заменит надлежащее регулирование и обеспечение соблюдения, чтобы положить конец загрязнению».
Ричард Дж. Лазарус, профессор права Гарвардского университета, сказал, что, по его мнению, это предложение может выдержать юридические споры.
Он сравнил климатический фонд с Законом о всеобъемлющем реагировании на окружающую среду, компенсации и ответственности, также известным как Суперфонд, который Конгресс создал в 1980 году, чтобы заставить компании-загрязнители платить за очистку токсичных участков.
Г-н Лазарус отметил, что химические компании подали в суд на блокировку программы, но потерпели неудачу. И, по его словам, «любые различия между проблемами опасных отходов 1980-х годов и проблемами изменения климата нашего времени сокращаются в пользу этого законодательства».
Перевод статьи New York Times
