ЕС призывает компании изучить возможность производства ключевых полупроводниковых металлов после того, как Китай объявил о планах ограничить экспорт галлия и германия. Решение Пекина с августа ограничить экспорт двух важнейших полезных ископаемых подтолкнуло Брюссель, Вашингтон и Токио к поиску источников сырья за пределами крупнейшей азиатской экономики.
ЕС обратился к греческому производителю алюминия Mytilineos Energy & Metals с просьбой изучить возможность производства галлия в качестве побочного продукта на перерабатывающем заводе в городе Агиос-Николаос на Крите, где бокситы превращаются в глинозем — исходный материал для алюминия.
«ЕС попросил нас оценить, смогут ли глиноземные заводы способствовать выходу из сложившегося кризиса», — отметил Ник Керамидас, директор компании по связям с ЕС.
По данным ЕС, блок получает 71% галлия и 45% германия из Китая, однако за пределами Китая существует лишь несколько компаний, способных производить металлы высокой степени чистоты, используемые при изготовлении чипов, фотоэлектрических солнечных элементов и оптоволокна.
Однако плачевное состояние европейского металлургического сектора не позволяет компаниям инвестировать десятки миллионов евро в производство галлия без государственной поддержки, которая помогла бы им справиться с высокими расходами на энергоносители в регионе и растущей инфляцией. Из-за этого многим металлургическим комбинатам пришлось остановить работу.
«Мы понимаем, что Китай может оказывать на нас давление. Европа решила, „давайте увеличим производство, глиноземные заводы могут рассмотреть этот вопрос“, но в прошлый раз, когда я занялся этим, половина из них закрылась, — добавил Керамидас. — Когда вы не можете обеспечить конкурентоспособность основного товара из-за нелепых проблем, глупо инвестировать в побочный продукт, которым является галлий».
Это не первый случай, когда Брюссель начинает паниковать из-за поставок полезных ископаемых на фоне давления Китая. ЕС предпринял аналогичные попытки увеличить внутреннее производство магния после того, как Китай сократил объемы в 2021 году из-за дефицита энергии.
Европейская ассоциация металлов Eurometaux подтвердила, что несколько компаний изучают возможность повышения устойчивости региона к дефициту германия и галлия, но предупредила, что это предполагает «более широкое обсуждение промышленной политики».
«В прошлом году был магний, и мы не знаем, какие металлы в следующий раз окажутся в центре геополитического внимания», — говорится в сообщении.
Более сложная ситуация с развитием собственного производства германия в Европе. Извлекать его могут только заводы по выплавке цинка, использующие определенный процесс, однако за пределами Китая этот метод используют лишь очень немногие производители, а в Европе этого никто не делает.
Чем ответит Европа
Принадлежащая Trafigura компания Nyrstar, среди прочих, рассматривает возможность строительства завода по извлечению и переработке германия и галлия стоимостью $150 млн на цинковом заводе в Теннесси, что позволило бы покрыть 80% спроса в США, однако строительство заняло бы не менее двух лет. Бельгийский производитель современных материалов Umicore, занимающийся переработкой германия, заявил о разработке технологии на основе «тонкопленочного» германия, чтобы сократить использование материала.
По данным ценового агентства Fastmarkets, после заявления Китая цены на галлий выросли на 28%. Однако руководители некоторых компаний заявили о необходимости того, чтобы чиновники ЕС разработали политику для решения противоположной проблемы: как сохранить конкурентоспособность, когда Китай заполнит рынок.
Галлий и германий входят в обсуждаемый список стратегических металлов, который должен способствовать увеличению поставок в блок материалов, критически важных для энергетического перехода. Пекин ввел экспортные ограничения после того, как Нидерланды вслед за Японией и США ограничили продажу за рубеж высококачественного оборудования для производства чипов.
Европейская комиссия заявила, что «детально проанализирует» меры китайского экспортного контроля, чтобы понять, совместимы ли они с правилами Всемирной торговой организации.
«Комиссия обеспокоена тем, что эти экспортные ограничения не связаны с необходимостью защитить важнейшие интересы безопасности. Мы призываем Китай придерживаться такого подхода, при котором экспортный контроль основывается на соответствующих соображениях безопасности», — заявил представитель Еврокомиссии.
Министр окружающей среды Греции Теодорос Скайлакакис надеется, что Греция сможет стать хабом для производства важнейших минералов в Европе отчасти благодаря потенциалу Mytilineos по производству галлия из бокситов.
Он также добавил, что, если «определенные геополитические события» нарушили «открытую, конкурентную модель» ЕС, блок должен «принять меры для защиты».
Подготовлено Profinance.ru по материалам издания The Financial Times
MarketSnapshot - Новости ProFinance.Ru и события рынка в Telegram
По теме:
Китай вводит ограничения на экспорт металлов для производства чипов
Советник по Китаю предупреждает, что ограничения экспорта редких металлов - это "только начало"
