США имеют самый большой государственный долг в своей истории, и экономисты начинают нервничать по этому поводу.

По оценкам Bank of America, размер федерального долга в этом году достиг $34 трлн, при этом правительство накапливает по $1 трлн задолженности каждые 100 дней.

Почему это так беспокоит?

Гора долгов является питательной средой для экономических проблем, включая рост инфляции, снижение качества жизни и — в худшем случае — дестабилизацию финансовой системы в целом, по мнению Леса Рубина, ветерана рынков, который назвал ситуацию с долгом США одной из «величайших схем Понци» в мире.

   Осака Wayne Studios/Getty Images

Для США крайне важно продать свой долг инвесторам, среди которых могут быть учреждения, частные лица и другие страны. Но более высокий уровень долга ставит под сомнение то, смогут ли США выполнить свои обещания и продолжать выплачивать долг, и чем больше людей не решаются покупать долговые ценные бумаги США, тем больше страдает экономика, говорит Рубин.

В прошлом году Казначейство США продало государственные облигации на сумму 22 триллиона долларов, но на аукционах Казначейства в последнее время наблюдался слабый спрос, что позволяет предположить, что инвесторам вскоре может быть трудно справиться с огромным потоком новых выпусков облигаций.

Последние аукционы 10- и 30-летних облигаций были встречены с небольшим энтузиазмом, поскольку инвесторы ожидают более высоких процентных ставок и сдерживания инфляции. США снова выйдут на рынок в мае, предложив новые облигации на сумму 385 миллиардов долларов.

«Что произойдет, если мы не сможем продать долг, так это то, что мы в конечном итоге получим неспособность функционировать как экономика. Правительство выживает за счет долга. Если мы не сможем продать наш долг, мы буквально не сможем оплатить наши счета», — рассказал Рубин в интервью Business Insider.

Долг сам по себе является инфляционным фактором, а значит, потребители могут ожидать роста цен, если правительство не замедлит заимствования.

Это связано с тем, что долг в определенной степени стимулирует экономику, что ускоряет найм и рост заработной платы. По словам Джея Загорски, экономиста из Бостонского университета, если экономика уже находится в состоянии полной занятости, это означает и более высокую инфляцию.

В течение почти двух последних лет инфляция как минимум на целый процентный пункт превышала целевой уровень ФРС в 2%. В марте цены выросли на 3,5% в годовом исчислении, что стало третьим месяцем подряд, когда инфляция оказалась выше ожиданий.

Меньший бюджет

По словам Загорского, рост долга также может привести к ухудшению качества жизни американцев. Это связано с тем, что чем больше растет долг, тем больше правительству приходится выплачивать процентов для его обслуживания - и тем меньше денег у США остается на другие приоритеты, такие как социальное обеспечение и другие важнейшие части системы социальной защиты.

Согласно данным Казначейства, в прошлом году США потратили 429 миллиардов долларов только на выплату процентов. Это 240% того, что правительство потратило на транспорт, торговлю и жилье вместе взятые.

"Очень скоро одной из самых важных вещей, на которые федеральное правительство будет тратить деньги, станет не оборона, не образование и не жилье…. Это будут проценты", - говорит Загорский.

Экономические последствия

Рубин предупреждает, что массовая потеря инвесторами веры в государственные долговые обязательства США как в безопасное убежище приведет к потрясениям на финансовых рынках из-за огромного объема американских долговых обязательств, которыми владеют учреждения по всему миру.

В худшем случае, по его мнению, рынки рухнут, если уровень долга станет слишком высоким и люди поверят, что США могут не расплатиться по нему.

"Триллионы долларов, которые находятся на балансах по всему миру, существенно снизятся в цене или станут бесполезными. Процентные платежи могут быть сокращены. Это будет разрушительный удар по мировой экономике, который в конечном итоге приведет к хаосу. Мы не можем допустить этого, - сказал он.

По словам Загорского и Рубина, правительство мало что может сделать, чтобы предотвратить возникновение этих проблем, кроме как перестать брать на себя так много новых долговых обязательств. Технически правительство может напечатать деньги, чтобы выплатить свои долги, но это приведет к гиперинфляции, поскольку денежная масса резко вырастет.

Устойчивый экономический рост может сделать долг более приемлемым, но долг растет гораздо быстрее, чем экономика - за последнее десятилетие размер государственного долга вырос на 86%, в то время как ВВП увеличился на 63%, согласно данным ФРС.

Экономисты не уверены в том, когда именно государственный долг станет настоящей проблемой для США. Если темпы заимствований не замедлятся, Рубин ожидает, что в течение следующего десятилетия материализуется своего рода кризис.

«Все начинается медленно, а затем быстро ускоряется. Сейчас я не думаю, что что-то неизбежно. Я бы сказал, что у нас есть 10 лет или меньше, чтобы решить эту проблему. Я думаю, что это может быть оптимистический сценарий», - сказал Рубин.

Подготовлено Profinance.ru по материалам агентства Busines Insider

MarketSnapshot - ProFinance.Ru в Telegram 

По теме:

Растущий долг США в какой-то момент «сломает» рынки

Джейми Даймон говорит, что растущий долг США в конечном итоге вызовет "бунт" на мировых рынках

Государственный долг США к 2033 году может превысить 50 триллионов долларов