Декарбонизация мировой экономики потребует огромного количества инфраструктуры для чистой энергии — от солнечных панелей и ветряных турбин до литий-ионных батарей для хранения энергии и питания электромобилей. Для этого нужно много первичных материалов, особенно металлов, многие из которых относятся к категории «редкоземельных».
Термин «редкоземельные минералы» несколько вводит в заблуждение, поскольку эти элементы не настолько уж и редки. Однако мировые производственные мощности по их добыче ограничены по сравнению со спросом, так как потребность в этих материалах резко возросла только недавно, когда мир всерьез занялся крупным энергетическим переходом. Чтобы сохранить конкурентоспособность в этом сегменте, важно иметь стабильный доступ к этим минералам. И пока Китай в этом вопросе, оставляя конкурентов далеко позади.
Пекин уже много лет активно приобретает месторождения и заключает контракты на редкоземельные элементы на развивающихся рынках по всему миру, что в настоящее время приводит к фактическому удушению глобальных цепочек поставок. Сегодня Китай владеет 34% мировых редкоземельных запасов. На него пришлось 70% мировой добычи редкоземельных элементов в 2022 году и около 85% мировых мощностей по переработке редкоземельных руд в производственные материалы. Более того, Китай сумел сохранить статус единственного крупного производителя тяжелых редкоземельных руд на планете благодаря «десятилетиям государственных инвестиций, экспортного контроля, дешевой рабочей силы и низким экологическим стандартам», — утверждает Оксфордский институт энергетических исследований в своем отчете за 2023 год о доминировании Китая в редкоземельной сфере.
Преобладающая роль Китая привела к опасному уровню международной зависимости от китайского экспорта для достижения глобальных и национальных энергетических и климатических целей. Чтобы конкурировать с Китаем и снизить этот дисбаланс, другим мировым державам придется активизировать свои усилия по обеспечению контрактов на поставку этих элементов в местах их естественного распространения и относительно доступной добычи.
США и Китай уже столкнулись в борьбе за господство в области редкоземельных элементов в Латинской Америке, но Штатам не удалось занять значительную позицию в так называемом «литиевом треугольнике» Аргентины, Чили и Боливии. В Африке имеются значительные запасы редкоземельных минералов, но она в основном характеризуется политической нестабильностью и коррупцией, что снижает ее привлекательность для потенциальных инвесторов. В результате,новым горячим полем битвы за контракты на редкоземельные элементы в настоящее время становится Центральная Азия.
Казахстан, Узбекистан и Таджикистан обладают огромными количествами ценных редкоземельных минералов и, похоже, имеют политические и экономические условия, которые ищет Запад. «В отличие от Запада, правительства Центральной Азии охотно превращают свои обширные месторождения [редкоземельных минералов и редких металлов] в новый источник дохода для местной экономики», — недавно сообщило издание The Interpreter.
Казахстан уже «предпринимает стратегические шаги для укрепления своей позиции на мировом рынке аккумуляторов для электромобилей, увеличивая производство критически важных металлов», согласно отчету Dario. Президент Казахстана Касым-Жомарт Токаев даже назвал эти материалы «новой нефтью». Огромная центральноазиатская нация уже подписала сделки с Европейским Союзом и Великобританией и может стать благоприятным торговым партнером для США.
Единственная проблема заключается в том, что западные державы — не единственные крупные экономики, нацеленные на богатства Центральной Азии. Китай и Россия также стремятся выйти на эти развивающиеся рынки и имеют определенные конкурентные преимущества перед Западом. «Исторические факторы, география, региональные и культурные особенности связывают страны Центральной Азии с Россией и Китаем», — сообщает The Interpreter. Однако, в то же время, бывшие советские республики формируют свои национальные идентичности, и отход от российского контроля также может быть для них стратегическим интересом.
Подготовлено Profinance.ru по материалам OilPrice
MarketSnapshot - ProFinance.Ru в Telegram
По теме:
Мир стоит на пороге острого дефицита графита, кобальта, никеля, меди и лития
