Уран снова в центре внимания на фоне возрождения ядерной энергетики

30.01.2025 20:33

Рынок урана оживает после десятилетнего затишья.

Уран снова в центре внимания на фоне возрождения ядерной энергетики

Рынок урана оживает после десятилетнего затишья.

На фото: железнодорожные упаковки для контейнеров с солью гексафторида урана, сырьем для ядерных реакторов, аналогичным тому, который будет использоваться для банка низкообогащенного урана (НОУ), на Ульбинском металлургическом заводе в Усть-Каменогорске, Казахстан, 26 мая 2017 г.

Является ли уран критически важным минералом? По данным Геологической службы США (USGS), в 2022 году он был исключен из списка важнейших полезных ископаемых на том основании, что не соответствует требованиям, поскольку является «топливным минералом». Одно из многочисленных предложений Трампа по «возрождению американской энергии» — директива, которая требует, чтобы министр внутренних дел дал указание директору Геологической службы США «рассмотреть возможность обновления списка критически важных полезных ископаемых, включая возможность включения в него урана».

Включение в список откроет федеральное финансирование и ускоренную процедуру выдачи разрешений на внутренние урановые проекты.

Представляется любопытным, что уран обошел стороной правовой пробел в Законе об энергетике 2020 года, в котором говорится, что критически важным минералом может считаться только «нетопливный минерал». Уран соответствует многим критериям. Он переживает резкие изменения спроса, мировое предложение сильно сконцентрировано, а Соединенные Штаты почти полностью зависят от импорта.

Цена на уран отражает эту меняющуюся динамику. Прошлогодний бурный рост до 16-летнего максимума в $106 за фунт рассеялся. Но при текущей цене в $71 за фунт уран все еще стоит дороже, чем в любой момент десятилетия, последовавшего за катастрофой на Фукусиме в Японии в 2011 году.

Спотовая цена урана на COMEX

Возвращение ядерного топлива

Фукусима заставила многие страны переосмыслить роль ядерной энергетики в своем энергетическом балансе, однако угроза глобального потепления вывела ядерную энергетику из холодной зимы. Подтверждение этому прозвучало на саммите COP28 в декабре 2023 года, когда более 20 стран приняли «Декларацию об утроении ядерной энергетики». Это было официальное признание «ключевой роли ядерной энергетики в достижении нулевых выбросов парниковых газов в мире к 2050 году и сохранении цели в 1,5 градуса». Подобные «зеленые» заслуги, вероятно, не имеют большого значения для администрации Трампа, однако республиканцы рассматривают ядерную энергетику как ключевой компонент национальной безопасности, а это означает, что она пользуется двухпартийной поддержкой в Соединенных Штатах, хотя и по разным причинам.

Крупные технологические компании также полны энтузиазма, поскольку они ищут все больше энергии для питания своих центров обработки данных. Microsoft подписал соглашение с Constellation Energy (CEG.O) в сентябре для оказания помощи в восстановлении энергоблока атомной электростанции Три-Майл-Айленд в Пенсильвании.

Возрождение ядерной энергетики является глобальной тенденцией.

По данным Международного энергетического агентства (МЭА), выработка электроэнергии на базе почти 420 реакторов в мире имеет все шансы достичь новых высот в 2025 году. По данным МЭА, в настоящее время ведется строительство около 63 реакторов, что является одним из самых высоких показателей с 1990 года, а срок службы более 60 реакторов будет продлен. Возрождение ядерной энергетики означает, что миру понадобится гораздо больше урана, а его предложение уже не поспевает за спросом. По данным МЭА, десятилетие низких цен сказалось на экономике, особенно в Соединенных Штатах, где производство сократилось с почти пяти миллионов фунтов в 2014 году до всего лишь 21 000 фунтов в 2021 году.

Глобальное производство урана в настоящее время сильно сконцентрировано. По данным Всемирной ядерной ассоциации, в 2022 году на Казахстан, Канаду и Австралию пришлось около двух третей мирового производства. Действительно, одним из факторов скачка цен в январе 2024 года стало предупреждение от казахстанской компании «Казатомпрома», крупнейшего в мире производителя, что он может не достичь производственных целей из-за нехватки серной кислоты.

Стресс на рынке усугубляется политическим стрессом.

Соединенные Штаты пытаются избавиться от зависимости от России в плане обогащенного урана. Доля России в импорте обогащенного урана, поставленного на коммерческие реакторы США в 2023 году, составила 27%. Администрация Джо Байдена запретила импорт из России, хотя и с исключениями до 2027 года. Россия отреагировала введением ограничений на поставки в США, также с исключениями. Ситуацию еще больше осложняет угроза Трампа ввести пошлины против Канады, которая является крупнейшим поставщиком урана на рынок США.

Ситуация может стать критической

Рынок урана оживает после десятилетнего затишья. В прошлом году скачок цен сопровождался спекуляциями как со стороны институциональных инвесторов, таких как Goldman Sachs, так и со стороны розничных инвестиционных компаний, таких как Sprott Physical Uranium Trust в погоне за тем, чтобы поймать ралли за хвост.

Но цена урана остается исторически высокой. Рынок оценивает дефицит предложения относительно спроса со стороны растущего мирового парка ядерных реакторов. В Соединенных Штатах имеется множество потенциальных новых проектов поставок, многие из которых используют технологию выщелачивания, с помощью которой можно заполнить этот пробел. То, насколько быстро они могут быть активированы, зависит от разницы между критическим минералом и «топливным минералом», который становится все более критическим.

Подготовлено Profinance.ru по материалам Reuters.

MarketSnapshot - ProFinance.Ru в Telegram 

По теме: 

Россия ограничила экспорт урана в США

Россия продала огромные месторождения урана в Казахстане Китаю